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La taxonomía es la ciencia del descubrimiento, descripción, nombramiento y clasificación de organismos. Los taxónomos han sido responsables de describir y nombrar aproximadamente 1.7 millones de especies hasta la fecha. La capacidad de identificar organismos es fundamental para cualquier estudio ecológico.

La taxonomía es posiblemente la ciencia más antigua y es una herramienta necesaria para la humanidad, pero paradójicamente es la menos valorada, e incluso se comenta que está fuera de moda. Es un hecho que esta rama de la ciencia ha sido poco comprendida, muchos no la ven como una disciplina de primera clase, ya que asumen que el proceso de nombrar a los seres vivos es muy fácil. Identificar especies no es un proceso simple, al contrario, es una suma de conocimientos y representa un análisis profundo que se sintetiza en un nombre. Quizá es la simplicidad del nombre, él que confunde la dificultad en obtenerlo. La función principal del taxónomo es conocer la variabilidad que existe para el área de estudio y distinguir entre intra e inter- variación poblacional. Sin la taxonomía sería imposible saber qué especies vivieron en el pasado o cuales existen en un determinado lugar, o qué tipo de equilibrio existe dentro de la comunidad que ocupa cierta área.

Es alarmante conocer que el 95 % de los taxónomos entrenados mundialmente se encuentran en peligro de extinción debido a la insuficiencia de recursos para desempeñar esta rama de la ciencia. Actualmente existen solo cerca de 1500 taxónomos competentes en el mundo para trabajar con especies tropicales y la mayoría de ellos están en países desarrollados. Esto enfatiza que existe una gran escasez y necesidad por más taxónomos académicamente entrenados y que tal carencia a generado un serio problema para la comunidad científica la cual enfrenta problemas para describir y catalogar la diversidad biológica del mundo. Se calcula que por lo menos un aumento de cinco veces el número actual de taxónomos sería necesario para describir e identificar especies marinas antes de que sea demasiado tarde. Universidades e instituciones de investigación no deben perder de vista que la solución a este problema esta explícitamente en estrategias de esfuerzo concentradas en entrenar y apoyar estudios que se ocupen en comprender los enormes huecos intelectuales sobre la diversidad biológica y la variabilidad natural.

Uno de los objetivos iniciales o punto de partida en cualquier investigación ecológica en ecosistemas marinos debería considerar realizar un detallado inventario de la comunidad de organismos bénticos. La identificación taxonómica debería ser llevada a nivel específico debido a que proporciona información del estado ecológico de los sitios muestreados. La identificación de macroinvertebrados bénticos es un proceso arduo que requiere una extensa experiencia, donde la resolución y exactitud especialmente en poliquetos, crustáceos, moluscos y equinodermos es crítica para llevar a buen término cualquier conclusión.

Es importante considerar que niveles taxonómicos más altos que especie, son agrupaciones arbitrarias (categorías artificiales o abstractas) que no necesariamente son íntercomparables y donde la información biológica se pierde. En contraste, especies son consideradas como entidades evolutivas reales, con historias únicas que si son íntercomparables y que proporcionan información sobre su hábitat a través de los ensamblajes. Además, al trabajar con agrupaciones más altas y forzar especies históricamente independientes, a grupos arbitrarios, se pueden perder o enmascarar patrones ecológicos. Una sola especie puede tener una serie de respuestas a características ambientales particulares que podrían estar compartiendo con otras especies, pero grupos abstractos pueden exhibir reacciones diversas, posiblemente conflictos el uno con el otro o con el mismo ambiente. Especies son poblaciones y como tal, combinan interacciones ecológicas al igual que evolutivas, por esta razón es inapropiado descartar información evolutiva en estudiós ecológicos. Es la estructura y distribución específica de las especies del macrobentos la que proporciona información para desarrollar y contestar hipótesis más satisfactorias en estudiós ambientales.
E l análisis a nivel de clase o phylum pueden ser suficientes para detectar disturbios drásticos, pero podrían no revelar diferencias sutiles en las comunidades bénticas asociadas a bajos niveles de contaminación, o debidos a variables naturales como profundidad, salinidad o tamaño de grano, entre otras. Por economía, entre otras razones, la suficiencia taxonómica podría continuar siendo empleada; sin perder de vista que ésta moda no debe excluir el compromiso de una rehabilitación en el desarrollo de taxónomos marinos. El cuidado y enriquecimiento de biólogos especialistas en taxonomía es un escalón necesario para resolver el problema de la falta de seguimiento o monitoreo ambiental. Es importante reconocer que cada especie muestreada in situ, es una hipótesis natural de su ambiente. La estructura y distribución específica del macrobentos continuamente proporciona una prueba históricamente independiente del estado del sitio muestreado.

Polychaete Taxonomy and other Invertebrate Fauna
Taxonomia de Poliquetos y de otros Invertebrados
Marine Environmental Impact assesment studies
Estudios de Impacto Ambiental Marino
Marine Ecological Benthic Biodiversity field Surveys
Estudios Benticos Ecologicos Marinos de Biodiversidad
Ecotourism feasability studies
Estudios de viabilidad Ecológica de Turismo
Natural Resource Management and Damage Assessment
Manejo de Recursos Naturales
Marine Environmental effects auditing and monitoring
Auditoria Ecologica y Monitoreo Marino

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